LA VERA STORIA DI BABBO NATALE
Babbo Natale è realmente esistito …o almeno un personaggio molto simile alla figura dell’anziano dalla barba bianca che appartiene da sempre al nostro immaginario d’infanzia. Si tratta di San Nicola, del nostro San Nicola. Nato a Patara, in Turchia, da una ricca famiglia, divenne vescovo di Myra nel VI secolo. Quando morì le sue spoglie vennero deposte a Myra e lì rimasero fino al 1087, quando vennero trafugate da un gruppo di cavalieri italiani travestiti da mercanti e portate a Bari, città di cui San Nicola divenne santo protettore. Negli anni dopo la sua morte, si diffusero molte leggende su di lui, tra cui la più famosa è quella che vede Nicola addolorato e commosso dalle preghiere di un nobiluomo impossibilitato a sposare le sue figlie perché caduto in miseria. Nicola decise di aiutarlo, lanciando per tre notti consecutive tre sacchi di monete attraverso una finestra sempre aperta della casa in cui abitava il pover’uomo. La terza notte non riuscì nel suo intento perché trovò la finestra inspiegabilmente chiusa. Il vecchio Nicola, dalla lunga barba bianca, si arrampicò sui tetti e gettò il sacchetto di monete attraverso il camino, dov’erano appese le calze ad asciugare. Con il tempo questa storia ha subito tante rivisitazioni che hanno reso così San Nicola “portatore di doni” alle famiglie bisognose.
